«Когда наступит лето, - сообщал Университет Восточного Лондона европейским журналистам  в мае 2003 года, - женщины вновь столкнутся с вечной проблемой: купить авто станет проще, а бретельки их бюстгальтеров будут соскальзывать с плеч». Такое проникновение в суть проблемы не может оставить читателя равнодушным. Во-первых, пресс-релиз университета своевременно напоминает журналистам, утопающим в потоке информации, что времена года продолжают неумолимо следовать друг за другом (по всей вероятности, после лета в этом году опять настанет осень). Во-вторых, он привлекает их внимание к очень серьезному вопросу, касающемуся половины человечества и, кажется, до сих пор не нашедшему удовлетворительного решения. В-третьих (и это, наверно, самое важное), описанная ситуация не сразу воспринимается как проблема. По крайней мере, мужской частью адресатов послания. Дальнейший текст сообщения проливает свет на последний пункт. Опрос, проведенный среди женщин в возрасте от 16 до 69 лет, показал, что 80 процентов из них жалуются, что бретельки лифчика соскальзывают с плеч или что их видно. Три четверти утверждают, что готовы платить немного больше за белье, если оно будет лишено этого недостатка. Организатор опроса признается, что не учитывала мнение респондентов-мужчин, объясняя это тем, что они не дали внятного ответа на заданный вопрос. Цитируем: «Казалось, мужчин больше интересуют проблемы расстегивания бюстгальтеров, а не их ношения».

Что касается бретелек, то выход все же существует к этому и клонил университет. Он объявил, что с помощью Thames Gateway Technology Center, одного из университетских центров технической поддержки, изобретательница из Лондона разработала устройство против скольжения лифчиков. Дескать, это приспособление, окрещенное StrapTrap («Ловушка для бретелек»), поступит в продажу к Рождеству. Так что лето все равно загублено. Только бы зима выдалась теплая. StrapTrap - это, по видимому, кусочек губки, который следует засовывать под плечики платья, насколько можно судить по нечеткой фотографии, сделанной на полупрофессиональные фотоаппараты и уклончивому описанию (проблемы с патентом?). Наша компетенция в устройстве лифчиков, увы, чрезвычайно низка и не дает нам возможности углубиться в детали.

Изобретательница Хильда Варлей, пользующаяся поддержкой научного мира, сообщает, что озарение снизошло на нее в марте, во время учредительного собрания Клуба изобретателей Восточного Лондона (еще одна структура, которую поддерживает университет). Решающую роль в вызревании идей Хильды, видимо, сыграло ее общение с изобретателем радио будильника Тревором Бейлисом. «Ловушка для бретелек» участвовала в конкурсе British Female Inventor of the Year 2003 года. Но приз не получила, поскольку жюри в конце концов предпочло ей эргономичную лопату для чистки конюшен. Лошадь в Англии - царь и бог.