Мутко рекомендовал Венгеру Аршавина

- Виталий Леонтьевич, вы застали еще те времена, когда Аршавин только рос в Санкт-Петербурге.

- Я помню Андрея с 13 лет, когда мы вручали ему приз на стадионе "Петровский", как лучшему игроку юношеского чемпионата города, - рассказал Мутко в интервью корреспонденту ТК "Спорт" Дмитрию Лукашеву. - И первый контракт Андрея с "Зенитом" посчастливилось заключать именно мне. Я тогда был президентом клуба. Непростой тогда был разговор с ним. Он человек пытливый и образованный, поэтому было непросто отвечать на некоторые вопросы. Ну а в целом, у меня о нем только приятные впечатления. Да и от всей группы молодых игроков, которые тогда просто ворвались в футбол – это Саша Кержаков, Андрей Аршавин, Володя Быстров, Слава Малафеев. Это плеяда игроков, воспитанных на традициях петербургского футбола. У нас есть таланты и их нужно поддерживать. Я очень рад, что Андрей в начале своей карьеры попал в руки Юрия Морозова, который был очень требовательным специалистом.

- Сейчас находите время смотреть матчи "Арсенала"?

- Не только нахожу время, но и жду с нетерпением эти матчи и с огромным удовольствием их смотрю. Конечно, теряю интерес к игре, когда Андрея меняют, дальше уже не смотрю. Еще на чемпионате Европы я говорил с Арсеном Венгером и очень рекомендовал ему Аршавина. Знаю, что у Андрея была мечта играть в "Барселоне", но считаю, что "Арсенал" тоже великий клуб и все у него там сложится. По интеллекту, по умению играть, думаю, что Аршавина можно сравнить с Мишелем Платини. У него есть потенциал стать одним лучших игроков чемпионата Англии.

- Со стороны кажется, что Андрей не в лучшем состоянии. Может быть, травму небольшую получил. Если его не будет на поле во время матча против Лихтенштейна – трудно сборной придется?

- Нет. Я думаю, Андрей сыграет. Просто у него была травма. Только сняли швы, в матче с Азербайджаном ему наступили на ногу и теперь больно наступать на нее. Надеюсь, что все будет нормально, и в Лихтенштейне мы справимся.

- Какие впечатления оставил поединок против Азербайджана?

- Конечно же, самое важное, что добились нужного результата. Мы выиграли и завоевали три очка. Игра, может быть, была не такой яркой, к какой мы привыкли, разве что эпизодами. Но всегда играешь в футбол так, как позволяет тебе соперник. В целом мне понравилась сборная Азербайджана. Она играла грамотно, видно, что работает с ней опытный специалист. Отдельно можно отметить наших болельщиков, которых было около 60 тысяч, что меня приятно удивило и очень порадовало.