20 июня празднует день рождения Фрэнк Лэмпард, звезда сборной Англии и лондонского "Челси". Сейчас футболист находится на чемпионате мира в ЮАР, но дела у него идут не слишком хорошо. Англичане пока неузнаваемы на мундиале в ЮАР. Нет, ничего страшного пока не случилось, но игра и результат пока у команды Фабио Капелло такие, что болельщики начинают сомневаться в способности этого коллектива выйти из группы, хотя перед чемпионатом мира англичан называли одним из главных фаворитов турнира. Но - команды пока нет.
И винят многие в этом именно Фрэнка, который пока не показывает и малой толики того, что умеет. А ведь от его конструктивных действий в середине поля зависит очень многое, ему, а не Стивену Джеррарду, Капелло отдал позицию в центре полузащиты, загнав капитана "Ливерпуля" на левый фланг. Но схема, которая идеально работала в отборочном цикле, почему-то начала давать сбои. И если ничью с США, добытую во многом благодаря "стараниям" вратаря Роберта Грина, ещё как-то можно объяснить, то ничью с Алжиром, при совершенно безликой игре, вратарскими оплошностями уже не оправдаешь. Теперь британцам в последнем туре нужно обязательно обыгрывать крепкую Словению, иначе родоначальникам футбола придётся возвращаться домой с первым же дилижансом.
Это уже третий крупный турнир Лэмпарда в сборной, но пока англичане не снискали славы и титулов - всё время островитянам чего-то не хватает. То вратари начудят, то пробитие пенальти превращают в стрельбу в молоко. Объясняется это очень просто, во внутренних соревнованиях, будь-то Кубок Англии или Кубок лиги, в Англии не бьют пенальти, а переигрывают матч, поэтому практиковаться игрокам особо негде. Если сформулировать точнее, то ничья в кубковом матче означает переигровку, а уже равенство в повторном поединке приводит к серии 11-метровых. Это, конечно, не касается финальных поединков...
С пенальти, впрочем, у Лэмпарда в целом всё в порядке, как и вообще с голами. Фрэнк был великолепен на Евро-2004, он дважды забил в групповом этапе, сравнял счёт на 115-й минуте четвертьфинала с Португалией, переведя игру в серию пенальти. В послематчевой лотерее наш герой свою попытку реализовал, но выше ворот ударил Бекхэм, а затем Рикарду отразил удар Вассела.
В 2006 Лэмпард голов не забивал, но англичане и без этого спокойно дошли до четвертьфинала. А там снова Португалия, 0:0 и послематчевая лотерея, в которой Рикарду вновь поставил англичан на колени. Он отразил удары и самого Фрэнка, и Джеррарда, и Каррагера. На Евро-2008 британцы не попали - все мы прекрасно помним удар Петрича на "Уэмбли".
Заметим, что Лэмпард уже далеко не молод, поэтому мундиаль в ЮАР вполне может оказаться для него последним в карьере, так что за свой шанс он, по идее, должен цепляться изо всех сил. Но то ли переборщил с нагрузками дон Фабио, то ли перегорели морально британцы - слишком много от них ждут на этом чемпионате мира. У Капелло ещё никогда не было слабых команд, правда, до этого великий итальянец ни разу не работал со сборными.
Не только выступление за сборную является кошмаром Лэмпарда, наверняка ему снится и тот майский финал Лиги чемпионов в Москве, в котором "Челси" уступил "Манчестеру", и опять в серии пенальти. В том матче Фрэнк забил с игры, затем реализовал свою попытку в лотерее, но Джон Терри и Николя Анелька похоронили надежды синих на победу.
"Мы все разочарованы итогом этих двух матчей, но не нужно делать трагедию, всё в наших руках, - сказал Лэмпард после игры с Алжиром. - Каждый должен понять, что чемпионат мира не может быть лёгким турниром. Всё решится в матче со Словенией. Мы должны победить. Раньше у нас было много таких матчей, и мы готовы к очередному испытанию. Докажем это в ближайшей игре".
В одном Фрэнк действительно прав. Всё в руках самих англичан, которым просто нужно найти что-то такое, что они потеряли за последние полгода. Ведь в отборочном цикле всё шло идеально, сборная легко выиграла свою группу и демонстрировала вполне приличный футбол. А может быть, британцам как раз и не хватало вот этого чувства "раненного зверя"? Они приехали побеждать, уверенные в своей непобедимости, а тут их умыли США и Алжир.
А раненый зверь, как известно, опасен вдвойне.